Ethiopiques volume 26. Mahmoud Ahmed & Imperial Bodyguard Band 1972-74

Mahmoud Ahmed & Imperial Bodyguard Band 1972-74.

« Authentique légende en Ethiopie, Mahmoud Ahmed a posé les bases d’une musique définitivement originale dans sa façon de synthétiser les influences les plus diverses en un langage à la fois typique et universel. De sa voix lancinante, âpre et veloutée, qui s’élève en spirales hallucinées, Mahmoud Ahmed invente un monde aux frontières incertaines, mélange improbable de tourneries rythmiques afro-orientales, de mélopées mystérieuses aux ornementations raffinées, de mélodies aux surprenantes inflexions indiennes; le tout zébré de sonorités électriques et pulsé de grooves torrides et chaloupés, zappant du swing au funk, en passant par d’étranges incursions du côté du reggae. Un bazar jubilatoire ! » (d’après Les Inrockuptibles).

L’ordre chronologique des enregistrements a été conservé dans la succession des morceaux de ces Éthiopiques 26. Il y a plus d’un chef d’œuvre absolu parmi ces galettes, non seulement par la grâce vocale de Mahmoud Ahmed, mais aussi à cause de l’incroyable sophistication des arrangements, une des conséquences les plus abouties et éclatantes de l’émulation entre les grands orchestres institutionnels de cette époque - comme cette version de “Tezeta”, peut-être la plus colorée jamais enregistrée par Mahmoud, et qui n’est pas sans rappeler les brass bands sépulcraux et allègres qui escortent les funérailles à La Nouvelle-Orléans…