J’étais nu pour le premier baiser de ma mère
Admiré par toute une génération (celle de Sony Labou Tansi et Tierno Monénembo), Tchicaya U Tam'si domine la production poétique de la postnégritude, sans compter la force unique de ses romans et nouvelles.
Marqué par la disparition tragique de Lumumba, viscéralement attaché au Congo, Tchicaya U Tam'si mêle sa souffrance et ses voluptés à celles de sa terre natale, dans une écriture travaillée par collages savoureux et ruptures baroques : «Ma poésie, disait-il, est comme le fleuve Congo, qui charrie autant de cadavres que de jacinthes d'eau.»
Léopold Sédar Senghor : «Car l'image est le seul fil qui conduise le cœur au cœur, la seule flamme qui consume l'âme. De la tête de Tchikaya, de sa langue, de sa plume, de sa peau jaillissent donc les images comme d'un kaléidoscope, avec la force du geyser. Images touffues, changeantes, tournantes, tout en rythmes et en couleurs, tout en sucs et sèves : images vivantes. C'est un feu d'artifice, un volcan en éruption.»
Et Senghor savait juger en la matière.
Né à Mpili au Congo d’un père député représentant l’Afrique équatoriale au Parlement français, Tchicaya U Tam’Si (un pseudonyme qui signifie « petite feuille qui parle pour son pays ») commence sa scolarité à Pointe-Noire puis vient en France avec ses parents à l’âge de 15 ans.
En rupture avec sa famille, il exerce divers métiers et commence à écrire des poèmes. Il publie son premier recueil, Le mauvais sang, en 1955 et devient producteur à la radio.
Lors de l’indépendance, il regagne le Congo, mais il revient à Paris après la mort du Premier ministre Lumumba et devient fonctionnaire international à l’Unesco.
Tchicaya U Tam’Si ne cesse de publier et constitue une oeuvre essentiellement poétique mais qui comporte aussi une trilogie romanesque, un recueil de nouvelles (La Main sèche) et du théâtre (Le Zulu, Le Destin glorieux du maréchal Nnikon Nniku).
Fiche technique
- Auteur
- TCHICAYA U TAM'SI
- Éditeur
- Gallimard / Continents noirs
- Année
- 2013
- Pages
- 608
- Pays
- République démocratique du Congo