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Rarissimes sont les chefs d'Etat africains qui, morts au pouvoir, ont été salués avec reconnaissance et émotion par le peuple qu'ils ont mené sur le chemin de la liberté et de la prospérité.
Félix Houphouët-Boigny représente l'un de ces cas d'exception, mais les termes « rareté » et « exception » lui vont - si l'on ose dire - comme un gant de velours dans une main ferme, tant fut inlassable son acharnement à combattre pour son pays et pour ses frères, par son pays et par ses frères.
Mamadou Super Koné, journaliste, réalisateur audiovisuel, reporter photographe de grande envergure, possède 14 000 clichés sur feu le président Houphouët-Boigny. Eloquente singularité, aucune de ces 14 mille photos n'a été réalisée en Côte d'ivoire du vivant du « Bélier ».
Toutes le furent à l'occasion des déplacements à l'étranger du président ivoirien : côté cour, l'officiel, côté jardin, la vie privée. Une fois le « Bélier» mort sur sa terre natale, le 7 décembre 1993, l'auteur s'est rendu à Abidjan et à Yamoussoukro, pour fixer l'émotion d'un peuple, le désarroi d'une famille, l'hommage des grands de ce monde.
Dans cet ouvrage, le lecteur découvrira 1 200 aspects de la sensibilité africaine : ici, le chagrin, là, l'incrédulité, ailleurs, le malaise, partout, la dignité. Et la fierté à l'image de cet adolescent exhibant, sur son tee-shirt, capitaine des « Eléphants » avec superbe. Le chagrin et la fierté. Cet album exceptionnel reflète avec force, tendresse et émotion, le dernier voyage de ce voyageur de la paix et de la fraternité que fut Félix Houphouët-Boigny.
Patrice VAUTIER
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Fiche technique