Originale, Neuza l’est pour deux raisons. La première en est qu’avec ce premier album, Flor di bila, sorti sous le label cap-verdien Harmonia l’été dernier, elle nous dévoile les secrets des rythmes de l’île de Fogo, l’île du Feu pour être l’île qui abrite le volcan actif Pico do Fogo, située dans le sud de l’archipel, et dont elle est originaire.

Car bien que née à Praia, la capitale, elle retournera vivre sur l’île de Fogo avec sa tante à la mort de sa mère, décédée alors qu’elle n’avait que six ans. De cette mère qui gagnait sa vie en chantant dans les bars, elle gardera l’oreille musicale et le plaisir de chanter.

Le talaia baxo, le rabolo ou le samba, tels sont les rythmes rares qu’ils nous sont ainsi donnés d’entendre et de découvrir sur cet album. Dans le titre fort « Trabessado » dans lequel Neuza nous offre un beau duo aux côtés de son compatriote Michel Montrond, nous apprécions le curcutiçan, une joute vocale traditionnelle entre hommes et femmes lors de laquelle les femmes n’hésitaient pas à défier les hommes en les provocant au sujet de leur virilité !

Deuxième raison, il est notable de constater qu’à l’opposé de bons nombre de ses consœurs, Neuza possède une voix fine, claire et relativement aigue. La rareté de ses chants rythmés alliée à la pureté de sa voix haut perchée nous ont séduits…

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Neuza, chanteuse malgré elle

En un instant, serveurs et clients sont subjugués. A la demande générale, Neuza prend dès lors l’habitude de chanter régulièrement sur son lieu de travail, au moment de ses pauses.

Mais bientôt, elle est invitée par le grand guitariste et producteur cap-verdien Manuel Di Candinho à se produire dans un restaurant réputé de la capitale. Elle y gagne son premier cachet. Et c’en est fini du travail de serveuse. Les invitations auprès d’autres artistes pleuvront… et Neuza y répondra.

Lola Simonet