On avait découvert le groupe Debo Band en 2010, au fond d’un bar d’Addis-Abeba, un verre de tedj à la main. On espérait pouvoir les recroiser un jour, ou tout du moins avoir l’occasion de les écouter de nouveau. C’est désormais chose possible puisque ce groupe originaire de Boston vient de sortir un album, disponible chez tous les bons disquaires et sur les plateformes d’écoute à la demande. Dans le paysage de la musique éthiopienne, Debo Band est pour le moins atypique. Ce groupe de 11 Bostoniens au look de hipsters a su réinterpréter la musique traditionnelle des hauts plateaux abyssiniens pour l’adapter à sa sauce. Il y a manifestement un son nouveau, on y retrouve les influences de fanfares irlandaises typiques de Boston et une énergie toute américaine.
La renaissance de l’Ethio-jazz via les communautés éthiopiennes aux États-Unis On le sait, si l’Ethio-jazz a réussi à survivre malgré son interdiction pendant le terrible régime de Mengistu, c’est grâce au travail de quelques passionnés qui ont pu exhumer de précieux enregistrements datant de l’époque d’Hailé Sélassié. Nous vous avions déjà raconté ce miracle qui a permis l’enregistrement de la série Ethiopiques, fruit de l’acharnement d’un homme, Francis Falceto. Aujourd’hui, l’Ethio-jazz connaît un second souffle grâce à de nouveaux groupes, pour certains implantés à l’étranger. Le Debo Band est caractéristique du nécessaire va-et-vient entre l’Éthiopie et l’étranger dans la résurrection de l’Ethio-jazz. Le groupe a en effet été fondé par un saxophoniste bostonien d’origine éthiopienne (mais né au Soudan), Danny Mekonnen. Son leader, Bruck Tesfaye, chante quant à lui en amharique avec le groove d’un soulman américain. Vous l’aurez compris, le groupe Debo Band est un vrai coup de cœur et, pour ainsi dire, une exclusivité Africavivre. Nous espérons que vous apprécierez autant que nous cet album et que vous contribuerez à rendre plus connu ce groupe absolument génial ! Debo Band Dancing in Bonny Doone, California
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Fendika, les danseurs éthiopiens qui accompagnent le Debo Band
Preuve de cette volonté incessante de tisser des liens avec l’Éthiopie, Debo Band s’entoure dès qu’il le peut d’un groupe de danseurs folkloriques, Fendika.
Nous les avions croisés dans ce fameux bar, où ils avaient propagé dans cette salle leur folie contagieuse.
Si vous avez un jour l’occasion de les croiser (et en particulier leur leader, Melaku Belay), ne les ratez pas !
Romain Dostes
Africa Vivre
