Epa, un jeune garçon, est enrôlé dans l'armée d'Isilo, un chef de guerre. Très vite, il déchante devant les atrocités commises. Il finit par s'enfuir et retrouve Ayané, une femme attentionnée, qui l'aide à se reconstruire.

Avec ce 4ème roman, la Camerounaise Léonora Miano lie entre elles deux tragédies du continent africain : la tragédie actuelle des enfants-soldats avec celle du passé de la traite négrière.

Le message est clair : il n'y a pas d'avenir sans introspection. "Il ne peut y avoir de mémoire africaine qui n'intègre la traite négrière. Pas de monuments, pas de batailles, pas de martyrs... Et si les morts qui ne sont pas morts étaient une puissance agissante, comment se rappelleraient-ils à nous ? L'interrogation a du sens, si on la replace dans la perspective africaine du culte des ancêtres, de la mort, envisagée, non pas comme la cessation de la vie, mais comme le passage d'un plan à l'autre".

Léonora Miano signe, comme à son habitude, un roman, puissant et rythmé, profond et sensible, qui ne laisse pas indifférent et participe à la réflexion sur les convulsions que connaît son continent natal.